这些年，哮喘病在年轻人以及儿童中的发病率越来越高。一些孩子发生哮喘后，不少家长、甚至一些小医院都会误以为是咳嗽，导致病情延误失去治疗机会，那么，如何区分过敏性咳嗽和哮喘？哮喘患儿又该怎么治疗呢？指导专家广州医科大学附属第一医院广州呼吸疾病研究所哮喘与呼吸过敏（免疫）亚专业组张清玲主任如何区分咳嗽和哮喘？张清玲主任指出，过敏性咳嗽和哮喘是两种完全不同的疾病，最重要的区分，是患者是否存在“气道高反应性”。哮喘的患儿不仅有咳嗽的症状，还存在气道高反应性；然而，过敏性咳嗽的患儿如果只是咳嗽，没有喘息症状，没有气道高反应性，就不能认为是哮喘。判断患儿有没“气道高反应性”，是通过气道反应性测定来完成的。是用以测试支气管对吸入刺激性物质产生收缩反应程度的方法。通常情况下，正常人气道对一些微量刺激并不引发平滑肌收缩或仅发生微弱收缩反应；而在同样刺激下，哮喘患者则可因气道炎症处于过度反应状态，表现出敏感而过强的支气管平滑肌收缩反应，引起气道缩窄和气道阻力增加，从而引发咳嗽、胸闷和喘息等症状。目前，气道高反应性的检测通常是要5岁以上的人群才可以做。儿童哮喘3岁前不能诊断确诊需6个月“3岁以前的孩子有喘息发作的时候，不能轻易下哮喘的诊断。”张清玲主任指出，即使是患儿有很典型的哮喘症状，确诊也是需要比较长的时间。因为哮喘是一个排他性的疾病，要鉴别诊断。一般来说，通过6个月的观察评估、规范治疗，如果可疑哮喘病人通过哮喘规范治疗，能逐步好转，确诊哮喘的可能性比较大；如果治疗效果不好，则需要考虑是否有其他容易和哮喘混淆的疾病，例如，肺发育延迟，细支气管炎等等。此外，过敏性鼻炎不及早干预容易发展为哮喘。研究发现，过敏性鼻炎患者中哮喘的发生率为30%-40%；哮喘患者过敏性鼻炎发生率为70%-80%；患有过敏性鼻炎人群的哮喘患病率为未患鼻炎人群的3-6倍。由此过敏性鼻炎是哮喘的一个重要的独立危险因素。儿时哮喘不意味着一辈子用药张清玲主任表示，得了哮喘并不意味着一辈子都要用药。学龄前喘息儿童大部分预后良好，其哮喘样症状随着年龄的增长可能自然缓解。医生会定期评估患儿的临床表现，并指导用药。在门诊也收治过不少这样的案例，有些小朋友在小时候发病，到青春期的时候，症状就慢慢消失了，连药物也可以完全停掉，但到了20、30岁的时候又重新出现了哮喘症状，这种情况下要求病人及时就医，医生再次重新评估是否继续用药以及随访的时间。小儿哮喘以脱敏治疗为主据统计，儿童哮喘90%以上都是由于过敏引起的。张清玲主任建议，儿童哮喘治疗除了采用糖皮质激素吸入、β2受体激动剂、白三烯受体拮抗剂、茶碱等药物治疗外，变应原特异性免疫治疗是比较有效的方法。家人哮喘发作，怎么办？在日常生活中，若是发现或者遇到患者病情发作，家人需要保持冷静，及时带患者脱离过敏源，保持通风；并迅速为患者将药物或是吸入剂准备好，及时帮助患者用药，以缓解症状；另外，还要帮助患者找到最舒服的坐位，保持患者的最高的通气量。情况紧急时，应马上就医。